Nguồn gốc của phương thức bán hàng đa cấp hay còn gọi kinh doanh theo mạng (Multi Level Marketing – MLM) gắn liền với tên tuổi của nhà hóa học người Mỹ có tên là Karl Renborg (1887-1973). Ông là người đầu tiên đã ứng dụng ý tưởng kinh doanh theo mạng vào trong cuộc sống.
Năm 1927, Karl Renborg bắt đầu công việc của mình bằng cách chế biến các chất bổ sung dinh dưỡng. Trong giai đoạn khởi đầu kinh doanh, để giải quyết khó khăn trong khâu tiêu thụ sản phẩm, ông đưa ra một ý tưởng mà đó có thể là nguyên lý cơ bản cho ngành kinh doanh theo mạng sau này. Karl Renborg đề nghị các bạn và người thân của ông giới thiệu các sản phẩm bổ sung dinh dưỡng này cho người quen của họ, và nếu người quen của họ mua sản phẩm thì ông sẽ trả một khoản hoa hồng cho người giới thiệu. Không chỉ có vậy, ông cũng quyết định trả hoa hồng cho người quen của những người bạn nếu những người này tiếp tục bán sản phẩm trong các mối quan hệ của họ. Kết quả thật bất ngờ, thông tin về các chất bổ sung dinh dưỡng được truyền bá rộng rãi và doanh thu bán hàng của công ty tăng trưởng vượt bậc. Đây chính là thời điểm đánh dấu sự ra đời của ngành kinh doanh theo mạng.
Ban đầu, Karl Renborg sáng lập ra công ty "Vitamins California", đến đầu năm 1940 ông đổi tên công ty thành "Nutrilite Products" theo tên sản phẩm và vẫn giữ nguyên phương pháp tiêu thụ. Những nhà phân phối độc lập (Distributors- người tham gia mạng lưới bán hàng đa cấp) của ông tự tìm người mới, chỉ cho người mới đầy đủ thông tin về sản phẩm và hướng dẫn cho người mới phương pháp xây dựng mạng lưới bắt đầu từ những người quen của mình. Công ty đảm bảo cho tất cả nhà phân phối độc lập có đủ sản phẩm và nhận hoa hồng không chỉ dựa trên số lượng sản phẩm họ bán ra mà còn trả hoa hồng cho lượng sản phẩm do những người trong mạng lưới của họ tiêu thụ được. Những người tham gia mạng lưới của công ty nhận được sự giúp đỡ hướng dẫn tận tình của người bảo trợ. Phương pháp phân phối hàng hoá của Karl Renborg được cho là cơ sở của phương thức bán hàng đa cấp ra đời và phát triển.
LÊ-CÔNG-LÝ Theo : TT tổng hợp.
